今年の干支は酉年。
年賀状では可愛いニワトリやヒヨコ、かっこいい鷹、鷲などが出回っていますが、それだけではつまらない。普段見ないような鳥のモンスターを折角なら見たい！というあなた。ちょっとここの鳥の巣を覗いてみてはいかがでしょうか。鳥に関係した、伝説上の怪物の絵画11選をご紹介したいと思います。
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「グリフォン ギリシャのクレタ島のクノッソス遺跡にあるフレスコ画」
鷲の上半身、ライオンの下半身を持つ怪物。様々な伝承に登場し、
王家の紋章としてよく使用されました。
「グリフォン 中世写本」
コーカサスの山中に住み、鋭い鉤爪で獲物を捕まえて食べたと
言われています。挿絵のグリフォンは逆に襲われているような・・・。
「ヒッポグリフ Louis Edouard Rioult 作 1824年」
グリフォンと馬から産まれた合いの子。
上半身が鷲、下半身が馬の幻獣とされています。
「コカトリス 挿絵 1633年」
雄鶏と蛇を合わせたような姿を持ち、人の血を吸うとされています。
バジリスクと同一視され、猛毒を持ったり視線で人を殺せるという
伝承も生まれました。
「バジリスク Wenceslaus Hollar 作 17世紀」
古代においては蛇の姿をしていましたが、コカトリスの伝承と混合し、
鶏と蛇の怪物に変化しました。バジリスクも猛毒を持ち、視線で人を
殺せるとされています。火を噴くという記述も。
「ハーピー(ハルピュイア) ウリッセ・アルドロヴァンディ作 1642年」
ギリシャ神話に登場する怪物で、上半身は女、下半身は鳥とされます。
神話では意地汚く醜い怪物と描写されています。
「ハーピー エドヴァルド・ムンク作 19世紀後半-20世紀前半」
時代が下るにつれて、ハーピーは男をそそのかす悪女の性質を得て、
男を誘惑する妖艶な怪物に変化します。
「セイレンとアルコノスト ヴィクトル・ヴァスネツォフ作 1896年」
セイレンはギリシャ、アルコノストは東欧出身ですが、双方とも歌が得意
で、前者は海を渡る者を歌で誘惑して難破させ、後者は悪事をなした魂
を歌で一生苦しめるとされています。女の歌声は怖いです。
「フェニックス FJ Bertuch作 18世紀後半‐19世紀前半」
寿命が来ても炎の中で蘇るとされ、不死鳥として名が高い伝説の鳥。
古代エジプトに起源があるとされますが、詳しくは分かっていません。
「ロック鳥 Charles Maurice Detmold 作 19世紀後半‐20世紀前半」
アラビアの千夜一夜物語で有名な、白い巨大な怪鳥。
三頭の象を掴んでヒナに食べさせるくらい強いとされています。
―おまけ―
「仮装祭にまつわる本 鳥の怪物 1590年」
カラスを想起させる鳥型の悪魔。背負っている箱の
中の悪魔と人間が喧嘩しているシュールな怪物。
鳥は一見可愛く見えても、よく見ると目が据わっていて不気味にも感じる時があります。鳥 (特にハト) が苦手な人がいるのはその為でしょう。現在ブームになっているハシビロコウも愛嬌ある顔をしていますが、最初知った時は頭とくちばしと身体が全てアンバランスに見えて、「なんじゃこりゃあ！」と思ったものです。そのヘンテコさがすっかり癖になってしまいましたが(笑)
過去の人たちもそういった鳥のイメージを膨らませ、鳥の怪物を作り上げていったのでしょう。
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