メデューサはギリシャ神話に登場する、女怪物のゴルゴン三姉妹の三女です。
昔、メデューサは人間の美少女でした。とりわけ髪が美しく、ちやほやされた為に「私は女神アテナの髪より美しいの！」と自慢するようになります。それを知ったアテナは激怒し、メデューサの容貌を醜悪にし、髪を蛇に変えてしまいました。こうして彼女は怪物となってしまうのです。この話では、姉二人が怪物になった経緯が分からないので、もう一つ伝承があります。メデューサが愛人であるポセイドンと、アテネの神殿で逢瀬をしていた為に、アテネが怒って彼女を怪物にしてしまいました。この仕打ちが酷いと抗議をした姉二人も、怪物にされてしまったとのことです。
メデューサは「無数の蛇の髪、猪の歯、青銅の手、黄金の翼」という姿で語られ、醜悪な顔を見た者は一瞬にして石になってしまいます。メデューサは英雄ペルセウスによって首を斬られ、殺されてしまいます。生首になっても石化能力は残り、盾に取り付けられたメデューサの首は様々な場面で使われました。
美少女から一転、醜い怪物となってしまったメデューサの絵画12点を見ていきましょう。閲覧注意です！
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「パレンシアにあるモザイク画 古代ローマ時代」
口を膨らませて怒っているぞ！と言った感じのメデューサ。
愛嬌があるので、あまり石化の効力がなさそうです。
「カラヴァッジョ作 1597年」
目を見開いて絶望を前面に押し出しているメデューサ。
ペルセウスの盾にこういった感じにつけられたんでしょうか。
「アリス・パイク・バーニー作 1892年」
美しい容姿から怪物にされてしまったメデューサの悲哀が
現われている作品。女の自慢や愛憎は恐ろしいです。
「アーノルド・ベックリン作 1878年」
虚ろな半開きな目と口。首を斬り取られてしまったメデューサの
怨念が伝わりそうな作品。見つめたら石になるかも・・・。
「フレデリック・サンディーズ作 19世紀後半」
黄金の翼を頭につけた作品。神はもじゃもじゃしていますが、
あまり蛇感はなく、容姿も醜悪とまではいきません。
「フランドル派の画家 1600年頃」
切り落とされた首から、まだ髪の蛇がのたくっています。
右のヒキガエルも頭から出てきたのでしょうか。ダークさを醸し出しています。
「ピーテル・パウル・ルーベンス作 1617-18年」
メデューサの絵画の中で一番有名な作品。のたくる蛇や青白い顔、
血走る目、血に蠢く生物の表現がリアルに再現されています。
まさに圧巻と言うべき他ない傑作品。
「イタリアの画家 17世紀」
上の二匹の蛇が喧嘩を始めて、「こら！やめなさい！
髪が絡まるでしょうがっ！」と言っているように見える・・・。
「ピエール・ピュジェ作 1684年」
舌を出して苦悶の表情を浮かべるメデューサ。
断末魔の叫びが聞こえてきそうです。
「ディオクレティアヌス浴場のモザイク画」
顔が濃ゆい！相撲をやらせたら最強のような気がします。
何とも言えないカメラ目線で、なぜか目が離せなくなる作品。
「トルコのエフェソスにあるモザイク画 ２世紀」
額から羽が突き出て、パーマをかけている丸顔のメデューサ。
いや、なんかすでに物語の面影がありません。
「イタリアにあるモザイク画 2-3世紀」
なんだか下の装飾部分が触手にみえて、新種のエイリアンに
見えるメデューサさん。うねうねと地球侵略してきそう・・・。
ふと疑問に思いましたが、古代ギリシャ、ローマ時代の彫刻は人体の美が追及されていて、とても技巧的なのに、なぜフレスコ画やモザイク画、壺絵の作品は人体が図像的で簡略化されているのでしょうか？フレスコ画や壺絵は素早く描かなければ乾いてしまうから？モザイク画は石のドットで表現されるから？
ヨーロッパの初期の作品は図像的なシュールな絵と、技巧的や神秘的な美しい絵が入り混じっているので面白いですよね。
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>> またまたなまくび様へ
お姫様が鏡を見ると、顔が青白くなっているではありませんか。
「まぁ透き通るような滑らかな肌。でも私、病気なのかしら」
その時、あの老婆が現れます。
「ついておいで。病気を治してあげる」
お姫様は心配する両親に告げ、老婆と一緒に船に乗りました。手にはしっかりと肖像画を持って。
どんぶらこっこと海に揺られている途中、お姫様はずっと肖像画を眺めており、そのまま石像になってしまいました。
老婆は隣の国へと行き、その石像を王様へと見せました。
「おぉ、なんと美しい大理石像だ。クレオパトラやヘレネ以上に色白で、目を見開いておる。いくらで売ってくれる？」
「プレゼントじゃ」
王様は喜んで大理石像を受け取り、古代ローマの石像が立ち並ぶ宮殿の美術館に飾りました。
船に戻った老婆はあの肖像画を眺め、こう呟きます。
「これの何処が美しい絵に見えるのかねぇ。醜いものだよ、メデューサから取った顔拓は。生首に残された執念か何かで、美に執着している者だと自らの顔に映ってしまうみたいだけど。皮肉なものだ」
老婆が上空を見上げると、見事なまでの満月が輝いていました。
「あらまぁ、綺麗だ。今夜も誰かが月に向かって挑発しているのかねぇ…」
えんど。
物語の続きを書いてみましたｗ＾＾←ぇ