「失楽園」はイギリスの17世紀の詩人ジョン・ミルトンによって書かれた叙事詩です。
旧約聖書の「創世記」を踏襲しており、神に反抗心を持つルシファー(サタン)は志を同じくする天使と共に神に反逆し、敗北して堕天使(悪魔)となります。ルシファーは悪魔達と共に神への復讐を考え、人間アダムとイブを堕落させることを思い付きます。かくしてルシファーは蛇の姿となってイブに禁断の実を食べるようそそのかし、彼女はその実を食してしまうのでした。アダムは「彼女だけが追放されるくらいなら共に行こう」と神よりも愛を選び、妻と共に楽園を去ることを選びます。大天使ミカエルに今後彼等が直面する災いを告げられ、アダムとイブは荒野へと足を踏み出すのでした。
魔女狩りが行われる時代に書かれたにも関わらず、「失楽園」は唯一神の栄光を前面に表すのではなく、ルシファーの「服従よりも自由を選ぶ」というある種の英雄像、人間の「安泰な神の服従よりも、苦難の愛を選ぶ」という愛と意思の偉大さを描きました。それに影響されてか、神や天使ではなくルシファーにスポットライトを当て、劇的に描く絵画が登場するようになりました。
では、ジョン・ミルトンの「失楽園」にまつわる絵画12点をご覧ください。
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「ムンカーチ・ミハーイ作 1878年」
「失楽園」を語るジョン・ミルトンのシーン。彼は過労により盲目と
なったようで、失明した6年後に失楽園に着手しています。
ミルトンが物語を話し、娘達が書きとっております。
「ギュスターヴ・ドレ作 1832-83年」
ルシファー(サタン)は部下と共に反乱を起こしたものの、ミカエル
率いる天使軍にこてんぱんにやられてしまいます。そのまま地獄
へと堕とされ、彼等は堕天使(悪魔)となってしまったのです。
「ウィリアム・ブレイク作 1807年」
当時の宗教のありように疑問を抱いていたブレイクは、
失楽園の何枚もの連作を手掛けています。
神自らが矢を手に持ち、裏切り者達を地中へと堕としています。
堕天使たちは祈るような仕草で落下中。
「ギュスターヴ・ドレ作 1832-83年」
「くっそー！この借りは必ず返してやるからな！」とルシファーは
固く誓ったのでした。中世ルネサンス時代では例に漏れず悪魔は
不気味で滑稽な姿に描かれていましたが、ドレのルシファーは
美青年の姿ですね。
「ウィリアム・ブレイク作 1757-1827年」
炎が荒ぶる地獄の底で横たわっている仲間達に対し、
「お前達よ起きろ！」とルシファーが呼び起こしている場面。
ひとまず住居を作ろう！と地獄の資源でトンテンカンと、
彼等は宮殿パンデモニウムを作りあげてしまいます。
「ギュスターヴ・ドレ作 1832-83年」
「どうしたら神に一矢報いることができるのか！？」
悪魔達はパンデモニウムで散々話し合います。こうして思い付いた
秘策が「そうだ、神が可愛がっていた人間を堕落させてしまおう！」
「ウィリアム・ホガース作 Sin and Death 1735-40年」
「私が人間を堕落させてみせよう！」とルシファーは意気込んで
地獄から地球へと行こうとしますが、門番で現れたのは「死」という
恐ろしい怪物。ルシファーが戦おうとすると「罪」という半怪物の
美女が「止めなさい」と制止します。
「ウィリアム・ブレイク作 1757-1827年」
こちらもルシファーと「死」の決闘を制止する「罪」。
罪はルシファーの神に反逆する心から生まれた美女で、
罪は死を産み落としました。つまり、罪も死も彼の子孫なのです。
「ヨハン・ハインリヒ・フュースリー作 1741-1825年」
「罪」を生み出すルシファーという題。神に反逆すると決意した
瞬間、甘美で危険な罪が生じた。悪者の立場であるルシファーが
猛々しく立派な存在として描かれていますね。
「ウィリアム・ブレイク作 1808年」
ルシファーの奸計に気付いていた神は、「悪魔にそそのかされる
であろう人間を贖う者はいないか」と訊ね、イエス・キリストが
「私が人の罪を背負いましょう」と申し出ます。楽園追放の罪は
イエスの死によって贖われるのでした。
「リチャード・ウェストール作 1794年」
ルシファーは人間を堕落させる為、宇宙を抜けてエデンの園へと
足を踏み入れます。この先は旧約聖書の通り。彼は蛇に変身して
イブをそそのかし、禁断の実を食べさせて人間を破滅の道へと
いざなったのでした。
「ヨハン・ハインリヒ・フュースリー作 1794年」
そんな「失楽園」の物語を全力で語るミルトン氏。
お顔が、こ、恐い・・・。
夜中にこの絵画を見たら卒倒しそうです＾＾；
イエスが原罪の罪を背負ったものの、地球はルシファーの子孫である「罪」と「死」が支配し、今でも神の聖なる勢力とルシファーの闇なる勢力が争い、人類に影響を与え続けている。キリスト教の立場からすれば、「神に仕える事が栄光への道であり正しきこと。悪魔に与することはあってはならない」という風であると思いますが、この「失楽園」は「光は安寧と束縛、闇は破滅と解放。だが光を選ぼうが、闇を選ぼうが、それは自由意思。間違いではない」というメッセージが込められているような気がします。
17～18世紀は科学技術が進み、国家権力に疑問を持ち、人権の主張を求めて市民革命が行われていました。自由意思が叫ばれていた時代なのです。国家権力を神になぞらえるとしたら、それに反逆して自らの主張を叫ぶルシファーは自由の象徴であったのではないでしょうか。
現代風で言えば、ちょっと意味は異なるかもしれませんが「安寧で豊かだが、様々なしきたりに縛られながら平坦な日常を送り続けるか、貧乏で苦しい生活だが、しがらみに反して自らの意思(夢)を貫いて生き抜く」か。サラリーマンをやめて、上京して有名歌手になるぞ！という感じなのかも。
「いいじゃん頑張れ！」という人もいれば、「無理だからやめとけ！」という人もいると思います。様々な意見はありますが、私個人としてはミルトンのように自由意思を尊重したいです。
だいぶ以前に読んだのですが、その時は難解で理解がしきれなかったので、もう一度読んでみようかなーと思います＾＾
→ アダムとイブの楽園追放についての絵画を見たい方はこちら
→ 反逆天使の墜落についての絵画を見たい方はこちら
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>> もち様へ
こんばんは＾＾
個人的にルシファーは失楽園の印象が強いのですが、彼もかなりの歴史があるのですね。
ルシファーとミカエルが双子の兄弟という説の由来は、カナン神話からだったとは！
説は知っていても、記述がなくて謎に思っていました。
バアルやダゴンなどの神々は悪魔とされていても、物語の構成などは生き残っているのですね。
勉強になりました！
兄弟の戦いは胸熱展開…よく分かります(笑)